Themen: Ernährung, Gesundheit
Zucker - nein danke!
am 26. Juli 2009
Stevia rebaudiana Bertoni, so der korrekte wissenschaftliche Name, ist eine kleine Staude, die aus Südamerika nach Europa und darüber hinaus in viele Teile der Welt gelangt ist. Die aus ihr gewonnenen Extrakte aus den süßen Bestandteilen können die bis zu 400fache Süßkraft von raffiniertem Zucker erreichen. Stevia ist plaque- und karieshemmend, hat null Kalorien und belastet den Blutzuckerspiegel nicht.
Das Honigblatt aus Südamerika
Bei den Ureinwohnern Paraguays wird die Wunderpflanze „Honigblatt” genannt. Im Gebiet der Amambai-Bergkette – ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet – wird die Pflanze seit Jahrhunderten zum Süßen von Mate-Tee und als Heilpflanze verwendet.
Die Amambai-Bergkette liegt zwischen Paraguay und Brasilien. Hier in ihrem Ursprungsgebiet gedeiht die Pflanze auf kargem, sandigem Boden und erreicht voll ausgewachsen eine Höhe von bis zu einem Meter. Ihr verwandte Pflanzen sind Astern und Chrysanthemen. Die Kinder kauen die Steviablätter, denn sie sind 30-mal süßer als Zucker. Wissenschaftlich wurde die Pflanze erstmals um 1888 durch den aus dem Tessin nach Paraguay ausgewanderten Botaniker Bertoni beschrieben.
Stevia und der Weltmarkt
Heute wird die Pflanze kommerziell in der Gegend um Sao Paulo angebaut, aber auch weltweit, zum Beispiel in China, Israel, Spanien und unter Glas in Japan.
In Japan hat Stevia bereits einen Anteil von mehr als 50 Prozent am Süßmittelmarkt erobert und wird seit 30 Jahren als Süßmittel in Kuchen, Keksen, Diätkola, Milchprodukten, Limonaden, Zahnpasta, Lollies, Eiscreme und eingelegtem Gemüse verwendet. Umfangreiche Studien haben dort die Unbedenklichkeit von Stevia belegt.
In der Europäischen Union beschäftigt sich die Arbeitsgruppe „Neuartige Lebensmittel” mit der Wunderpflanze aus Südamerika. Geprüft wird die toxische Unbedenklichkeit der Pflanze. Eine europaweite Zulassung des Extraktes als Süßstoff wäre eine Sensation auf dem Lebensmittelmarkt und eine große Herausforderung für die herkömmliche Zuckerindustrie.
Das süße Wunderkraut in Deutschland
Dass Stevia ein gesunder Zuckerersatz ist, belegt die Tatsache, dass Steviablätter und Steviapulver zwischenzeitlich in Deutschland zugelassen worden sind. Extrakte, die in der Lebensmittelindustrie eingesetzt werden könnten, sind allerdings nicht erlaubt.
Also: Süße ohne Reue – durch Einsatz von Stevia, dem Honigblatt aus Paraquay, zu Hause oder am Arbeitsplatz, in Getränken und Speisen nutzt der Gesundheit und macht gute Laune.
Text: Karin Hehner-Rügge
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